Fifth Business

Reviews (See all 228) Write a reviewfor this

It's a hit!

I was given this book by my boyfriend for my 20th birthday, and once I found the time to read for pleasure, I devoured this one with such a fervor,... (show more)

I was given this book by my boyfriend for my 20th birthday, and once I found the time to read for pleasure, I devoured this one with such a fervor, I feel like re-reading it, the way one feels sated after a full meal, but yearns to re experience the delights of eating the feast.
The book is itself a trip through history as Ramsay lives it, but the real drama lies not in the blood and mud of Flanders, but in the interactions, lives, and hearts of each of the characters, all of whom are interesting, 3 dimensional and worthy of their own books (So I intend on finishing the trilogy)
It's difficult to describe how enchanting I found the prose. The insights of Dunston Ramsay were particularly inspiring. Ramsay was a near-saintly character, without being obnoxious or inhuman, perhaps because he was tempered by his own grief and guilt at his actions.
The most intriguing character after Ramsay himself is the only one in the novel who was his intellectual equal, Liese. She has more internal than external beauty, her wit and observations sparkle throughout the novel, but her appearance speaks nearly of a female, more fortunate Joseph Merrick.
By the end, I was saddened that it was all over, which is strange, since I usually gobble books with the ferocity that a wolf gobbles her prey, but this one deserves to be savoured slowly. I'll be adding it to my favourites. (show less)

 

 

by Leah Jane Grantham

No, it's a flop!

Not bad. I probably wouldn't recommend it. The religiosity of the characters fails to convince. Also, his treatment of myth was superficial and ... (show more)

Not bad. I probably wouldn't recommend it. The religiosity of the characters fails to convince. Also, his treatment of myth was superficial and dull, which, unfortunately transformed the theme's potential from intriguing to disappointing. His prose was clear and readable. The storyline was well crafted and the 'Fifth Business' theme was clever and well integrated. I already own the second and third book in the series, so I'll read them. (show less)

 

 

by Eric Milner

More Reviews

• 
  

  Mirva Köykkä Ylistaron lukio (1993)

  Sivustakatsojan elämäkerta

  Viides rooli -määritelmä
  Niitä osia, jotka eivät olleet sankarin eivätkä sankarittaren, eivät uskotun eivätkä konnan, mutta jotka silti olivat oivalluksen tai loppuratkaisun esiintuomisessa olennaisia, sanottiin teatteri- ja oopperaseurueissa viidenneksi rooliksi. Siitä, joka esitti näitä osia, käytettiin usein nimitystä viides rooli.

  Robertson Daviesin romaanin ”Viides rooli” alkulehdiltä lainaamani määritelmä osoitta... (show more)

  Mirva Köykkä Ylistaron lukio (1993)

  Sivustakatsojan elämäkerta

  Viides rooli -määritelmä
  Niitä osia, jotka eivät olleet sankarin eivätkä sankarittaren, eivät uskotun eivätkä konnan, mutta jotka silti olivat oivalluksen tai loppuratkaisun esiintuomisessa olennaisia, sanottiin teatteri- ja oopperaseurueissa viidenneksi rooliksi. Siitä, joka esitti näitä osia, käytettiin usein nimitystä viides rooli.

  Robertson Daviesin romaanin ”Viides rooli” alkulehdiltä lainaamani määritelmä osoittaa selvästi, mikä on romaanin päähenkilön, Dunston Ramsayn, paikka omassa elämässään. Hän on viidennen roolin esittäjä, kuin sivustakatsoja ja vain osittain mukana elämäkertansa juonessa.

  Dunston Ramsay aloittaa muistelmiensa kirjoittamisen, koska hän haluaa antaa työstään ja itsestään paremman kuvan, kuin minkä eräs opiskelija on hänestä antanut jäähyväiskirjoituksessaan koululehdessä. Ramsay on toiminut historian lehtorina 45 vuotta, eikä hän hyväksy mielestään halventavaa jäähyväiskirjoitusta. Hän haluaa siirtyä eläkkeelle arvokkaasti.

  Ramsay aloittaaelämäkertansa Kanadan Ontariossa sijaitsevasta kotikylästään Deptfordista, siitä kun Ramsay ja hänen ystävänsä Percy Staunton10-vuotiaina riitaantuvat mitättömästä lumileikistä.
  Leikistä suuttunut Ramsay lähtee kotiinsa ja Staunton päättää heittää Ramsayta lumipallolla kuin saadakseen viimeisen sanan. Ramsay ehtii kuitenkin väistää lumipallon, ja se osu vahingossa kylän papin raskaana olevaan vaimoon. Papin vaimo, Mary Dempster, saa keskosena syntyneen lapsen ja jää itse syvästi mielisairaaksi. Maryn poika kastetaan Pauliksi. Lapsuusaikoina Ramsayta kiusaa syyllisyys tapahtuneeseen, olihan lumipallon ollut tarkoitus osua häneen. Syyllisyydentuntoisena hän käy hoitamassa sairasta Maryä ja pikku Paulia.

  20-vuotiaana Ramsay lähtee sotaan Eurooppaan, ja Saksan taistelussa hän menettää toisen jalkansa. Ramsay palaa kotiin sankarina, sillä hän on saanut Viktorian-ristin. Sisimmässään Ramsay kuitenkin tuntee olevansa lähempänä pelkuria kuin sankaria. Mary Dempsterin mies kuolee ja Paul karkaa kiertävän sirkuksen mukana, sillä hän ei kestä ikuista pilkantekoa äidistään, josta oli tullut kylän yleinen naurun aihe. Percy Staunton rikastuu isänsä sokerijuurikkailla ja avioituu , myös Ramsayn syvästi rakastaman naisen kanssa. Percystä ja hänen vaimostaan tulee koko Kanadan komein ja rikkain pari. Kaikesta huolimatta Ramsay ja Staunton pysyvät ystävinä, mutta Stauntonin täytyy ehdottomasti saada olla paras kaikessa.

  Lopulta Ramsaystä tulee historian opettaja ja pyhimysten tutkija. Monet kerrat tiet vievät Ramsayn Eurooppaan ja Etelä-Amerikkaan tutkimaan pyhimysten kuvia ja historiaa. Paul Dempsteristä tulee maailmankuulu taikuri ja maailmanmatkaaja. Ramsay hoitaa sairasta Mary Dempsteria lähes koko elämänsä, aluksi syyllisyydestä ja myöhemmin myötätunnosta naista kohtaan.

  Ramsayn omalle elämälle ei siten jää paljonkaan aikaa. Hän ei mene koskaan naimisiin, eikä solmi edes monia ystävyyssuhteita. Hän katselee sivustalta maailman menoa ja ystäviensä elämää, ollen aina kuin viidennen roolin esittäjä: mukana näytelmässä mutta ei yhdessäkään päärooleista.

  Lapsuudestaan saakka Ramsay on tekemisissä monien eri uskontojen kanssa. Nuoruudessaan hän joutuu kokemaan 1. maailmansodan kauhut. Rakkaudessa häntä ei onnista. Niin sodassa, uskonnossa, rakkaudessa ja monella muulla elämänalueella Ramsay esittää viidettä roolia; vain vähän vaikuttaen asioiden kulkuun ja antaen muiden ihmisten viedä pääroolit. Percy Staunton , Mary ja Paul Dempster sekä hänen myöhemmällä iällä tapaamansa nainen Liesl vievät hänen pääroolinsa ja Ramsay jää yksin esittämään viidettä rooliaan.

  Ajatus viidennen roolin olemassaolosta on ollut minulle aikaisemmin tuntematon, mutta romaania lukiessani huomasin, kuinka läheisesti se voi liittyä elämään: Aloin itsekin miettiä, että kuka on oman elämäni viidennen roolin esittäjä-vai olenko se minä itse? (show less)

   

  by Mirva Köykkä on Mar 10, 2009 at 07:35PM

  Already read

  Is this review helpful? yes no
   
• 

  I haven't rated it because I haven't actually finished reading it. Probably won't. The prose flows well and is easy to read I just don't really like the main character much. He isn't unlikeable just a bit of a jerk. Made it halfway through and amid all the stuff that goes on it feels like there isn't anything actually going on. Kind of like reading a mediocre history book that doesn't delve far into the whys or hows just a long list of mildly amusing events. A friend of mine read the entire t... (show more)

  I haven't rated it because I haven't actually finished reading it. Probably won't. The prose flows well and is easy to read I just don't really like the main character much. He isn't unlikeable just a bit of a jerk. Made it halfway through and amid all the stuff that goes on it feels like there isn't anything actually going on. Kind of like reading a mediocre history book that doesn't delve far into the whys or hows just a long list of mildly amusing events. A friend of mine read the entire trilogy waiting for something. I admire his tenacity. He described them as 'nothing books'. (show less)

   

  by Jay Ratcliffe on Dec 08, 2009 at 11:04AM

  Already read

  Is this review helpful? yes no
   
• See all reviews
  Write a review